早在唐宋时期，中东的商贾随着海上丝绸之路自西向东而来，拥抱中国文化，并逐渐在中国落地生根，建立了“蕃坊”。如今，在中国广东、浙江等地都能找到西域文化留下的痕迹。绵延着丝绸之路历史的余韵，浸润着改革开放以来商品经济迅速发展的大潮，浙江金华的一个小县城——义乌，很快就成为了当代中国东部的新“蕃坊”。

最早的“鸡毛换糖”交易模式就形成于义乌地区，那些拿着拨浪鼓、挑着担子吆喝着的人被称为“糖担”。用糖来换收破铜烂铁、鸡鸭鹅毛等，再回收至集中点卖出去。这一现象历经千年发展，随着宋元明清的发展推动，形成了“行担经济”。

如今，义乌早就实现了从“鸡毛换糖”到“国际商贸”的跨越。走在义乌的大街小巷，随处可见各种中东餐厅，成群结伴的中东人在街上侃侃而谈，几乎每个义乌商铺的老板都会双语谈判，偶尔还能听到中东商人用中文在砍价。一个190万人口的小城市，聚集了30多万来自60个国家的外国人，每年迎来送往数百万外国客商。不同肤色的商人在义乌碰撞出火花，创造了独特的商业文化。

与此同时，义乌商品数量已经覆盖26个大类，多达210多万种。也因此，义乌商贸城被誉为“商品联合国”。在这里，如果你每天逛8小时、每个商铺停留3分钟，那么走完整个商贸城需要1年零5个月的时间。

据统计，2023年义乌全市实现地区生产总值2055.62亿元，按可比价计算，同比增长8.0%，GDP总量首次突破2000亿元大关。今年一季度数据显示，义乌市出口总值达1287.7亿元，同比增长20.5%。截至4月22日中国百强县GDP榜单中，义乌荣登全国第十名。

义乌的飞速发展，离不开顶层设计的指引。“兴商建市”是义乌的重要战略，该战略于1990年3月由义乌市第八次党代会提出，并不断被赋予新内容。如今，义乌又有了新的蓝图：以“一心四城”为发展核心，建立国际一流营商环境样板城市。

产业链是经济发展的重要抓手，每个环节都需紧密相扣，至关重要。义乌一直以来都是以强大的制造业产业为主，制造业产业链的完善与完备是整个产业链良好运行的标准，也是全产业链的基础和关键。

产业链强则产业强，产业强则实体经济强。义乌通过“建链、补链、延链、强链”四步骤实现了产业链闭环，前中后各环节的全面贯通，同时也拉动了周边城市经济增长。为维护产业链的安全稳定，推动区域块状特色产业强化。浙江是全国率先提出“链长制”的省份，“链长”的主要职责就是聚焦产业链“建链、补链、延链、强链”，促进产业链上下游大中小企业协同发展。

2023年中央经济工作会议就强调，2024年要围绕高质量发展，其中提到“实施制造业重点产业链高质量发展行动”。义乌践行工作会议发展方针路线，始终创新实施“链主型企业+关键龙头企业+产业链配套企业”系列高质量发展新态势，诞生了4个产值破百亿企业，实现了“无中生有”的高质量产业群发展。

义乌一直在积极推进产业升级与转型，坚定不移走可持续发展线路，国际化发展战略，实现从传统商贸到现代商贸的转变，从传统制造到科技智造的进步，从区域买卖到世界贸易的跨越。

电商直播行业的兴起，使得义乌本土产业的发展更加聚合化，通过链接前、中、后端，配合第三方线上平台，形成以电商为代表的新业务经济形态。4月16日，义乌市市场发展委透露，今年一季度，义乌开展网红直播带货19.5万场，完成零售额127.52亿元，分别同比增长33.57%、26.25%。

随着电子商务、现代物流等新兴产业的崛起，为进一步促成小商品向大制造转变，义乌大力推进贸工联动，提升新兴制造业竞争力。据了解，义乌先后编制完成《义乌市制造业“十四五”发展规划》《经开区“十四五”规划》《光伏产业发展规划》《半导体产业发展规划》和《芯片小镇行动计划》，全力构建包括信息光电、新能源汽车及零部件、高端芯片及智能终端、医疗健康的“4+X”产业发展新格局。

近几年，义乌还不断地在推动贸易数字化改革。2020年义乌小商品城上线了Chinagoods数字平台以及Chinagoods数字云仓，采用“国家站+海外仓+展厅”运营模式。并且，通过引进人工智能技术，实现供应链科技创新，优化各环节服务。数据显示，Chinagoods已实现对接市场7.5万家实体商铺资源和产业链上游200万家中小微企业。

通过打造数字贸易产业，适应数字经济全球化的到来，2023年2月，义乌推出了支付平台YiwuPay义支付。通过收购“快捷通支付”100%股权，并获得了互联网支付牌照，实现了跨境支付业务。

共建“一带一路”倡议提出十年来，义乌更是紧紧抓住相关契机，努力实现国家发展与城市发展相融合。“义新欧”——中欧班列（义乌）是全球最长中欧班列铁路货运线路，经过10年的发展，“义新欧”中欧班列运营线路已经拓展到24条，累计往返运行超10000列。它既是义乌共建“一带一路”的标志性工程，也是中国对外开放的一张高质量、高水平的“金色名片”。